Sri Lanka en Tuk tuk: Experiencia y descuento

Sri Lanka es un país que nos enamoró de principio a fin del viaje y se convirtió en uno de nuestros destinos favoritos. Pero si algo hizo que el viaje fuera distinto al resto fue recorrer Sri Lanka en tuk tuk (sí, es posible alquilar un tuk tuk y conducirlo vosotros mismos). Fue una de nuestras mejores experiencias viajando y, sin duda, la mejor experiencia que vivimos en la antigua Ceilán.

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Guía para viajar a Sri Lanka (próximamente)

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Los imprevistos en los viajes son inevitables y no son únicamente médicos. Puede haber cancelaciones de última hora, robos, motivos por los que volver antes de tiempo a casa. Sin ir más lejos, en nuestro viaje por Laos, Camboya y Vietnam nos rompieron una mochila y nos cancelaron el vuelo de vuelta a casa. Por eso, te recomiendo llevar un buen seguro de viaje y estar cubierto ante cualquier imprevisto. En el siguiente enlace, podrás contratar tu seguro con un 5% de descuento.

El tuk tuk: el vehículo más característico de Asia

Para aquellos que todavía no han tenido la oportunidad de conocer el maravilloso y caótico sudeste asiático, deberíamos comenzar por tener claro qué es un tuk tuk.

David descubrió la existencia del tuk tuk en Tailandia, e Irene lo hizo en Indonesia. Pero ambos coincidimos en que cuando te subes por primera vez como pasajero, es el transporte más divertido y la sensación es maravillosa. Así es que cuando descubrimos que en Sri Lanka es posible conducirlo, nos picó el gusanillo de probarlo.

Un tuk tuk, en español, es conocido de toda la vida como motocarro. Es algo así como un triciclo a motor. Una especie de moto que han recortado por la mitad para después añadirle detrás una cabina con asientos soportada por 2 ruedas traseras. Dicho así parece un vehículo Frankenstein, y es que en el fondo están construidos con piezas de diferentes vehículos ensamblados para lograr un vehículo que reúne lo mejor de una moto y de un coche pequeño.

Quizá explicado con palabras cuesta un poco de imaginar, así quea continuación os dejamos una imagen de nuestro tuk tuk para recorrer Sri Lanka, pues una imagen siempre vale más que mil palabras.

Dónde alquilar un tuk tuk en Sri Lanka (¡con DESCUENTO!)

En Sri Lanka hay varias empresas que alquilan tuk tuks a turistas. La mayoría de ellas se encuentran en Negombo, muy cerca del aeropuerto, así que lo mejor es alquilarlo en esta ciudad. Nuestro vuelo llegó por la noche, así que hicimos noche en el mismo Negombo y recogimos nuestro tuk tuk a primera hora de la mañana.

¿Es posible alquilar un tuk tuk en otra ciudad? Sí, es posible que el punto de recogida sea otro, pero hay un suplemento en el coste del alquiler, así que por comodidad y precio, lo mejor es recogerlo nada más llegar al aeropuerto.

La empresa más reconocida a la hora de alquilar tuk tuks en Sri Lanka es Tuktuk Rental, empresa con la que nosotros lo alquilamos y quedamos muy contentos con el servicio. Además, la mayoría de trabajadores de la empresa son locales, por lo que el dinero ayuda a las comunidades sri lankesas de la zona. A continuación os contaremos toda nuestra experiencia alquilando con tuk tuk rental. Si vosotros también queréis vivir esta experiencia con ellos. Os dejamos a continuación un 5% de descuento. El enlace os llevará a la página principal y una vez pongáis los datos, os dará los precios con el descuento ya aplicado.

Documentación necesaria para conducir un tuk tuk

Para conducir un tuk tuk en Sri Lanka son imprescindibles dos documentos:

Permiso Internacional de conducir (IDP): Tenéis que tramitarlo desde España, a través de la DGT. Lo pagáis a través de la sede electrónica (unos 10€) y en un par de días lo podéis ir a recoger sin cita previa.
Permiso de conducir de Sri Lanka: Lo gestiona la Asociación Automovilística de Ceilán. Lo podéis tramitar vosotros mismos al llegar al aeropuerto, pues hay una oficina de la AAC o bien pagar un pequeño extra a Tuk Tuk Rental para que lo haga por vosotros. Esto es lo más cómodo, pues le mandáis fotos del IDP unos días antes y cuando recojáis vuestro tuk tuk, ya tendréis el permiso de Sri Lanka.

Precios para alquilar un tuk tuk

El precio del alquiler de tuk tuk varía en función del modelo que elijáis y de la cantidad de días que alquiléis el tuk tuk. Por norma general, cuanto más tiempo lo alquiléis, más económico será el precio por día, por lo que si tenéis pensado hacer un viaje largo puede salir bastante a cuenta.

Para que os hagáis una idea, en una búsqueda rápida, el tuk tuk más barato ronda los 24 $/día si lo alquiláis durante una semana, mientras que el precio puede bajar hasta unos 20 $/día si lo alquiláis durante un mes. Eso sí, estos precios son orientativos y pueden variar según la temporada, el modelo de tuk tuk, la empresa con la que lo contratéis y la disponibilidad en el momento de hacer la reserva. Nosotros os recomendamos el modelo Cabriotuktuk, que es el que llevamos nosotros. Además, a esto le tendréis que sumar algunos extras en caso de que los necesitéis (nosotros cogimos la tramitación de los permisos de conducir y el transfer del tren a Ella). Recordad también que a todos estos precios le podéis añadir el 5% de descuento al reservar con nuestro enlace.

Cómo conducir un tuk tuk en Sri Lanka, ¿es seguro?

Dificultad para conducir un tuk tuk

Es normal que una de las primeras inquietudes que os surjan sea: ¿seré capaz de conducir un tuk tuk? No seréis ni los primeros ni los últimos. Nosotros mismos tuvimos muchas dudas hasta el último instante, pero acabó resultando algo muy fácil de aprender.

Vaya por delante que ambos somos, disculpadnos la expresión, bastante «cagones» para estas cosas y que ninguno de los dos estamos acostumbrados a llevar moto, y menos aún con marchas. Ni si quiera somos muy habilidosos en bicicleta. No hizo falta, así que estad tranquilos que seguro que lo conseguís.

Pensad que una ventaja que hace que conducir un tuk tuk sea algo sencillo es el hecho de que tiene 3 ruedas, pues nos olvidamos de tener que mantener el equilibrio constantemente como lo haríamos con una moto.

En resumen, conducir un tuk tuk es bastante más fácil de lo que parece. Pero siempre que conducimos, hay que tenerle respeto al vehículo y mantenernos siempre atentos y prudentes al volante (o manillar).

De verdad, perded el miedo o las dudas que os puedan surgir. A nosotros nos habría gustado que alguien nos lo dijera claramente antes del viaje. Y es que nos habríamos arrepentido tanto de no haber recorrido Sri Lanka en tuk tuk, que no podemos hacer otra cosa que animaros a que viváis la experiencia.

Clase práctica de tuk tuk con Tuktuk Rental

Evidentemente nadie nace aprendido y los primeros minutos no son fáciles para nadie porque nos tenemos que comenzar a entender con la máquina y necesitamos un poco de práctica para perderle el miedo y cogerle el truco. Pero no os preocupéis porque no estaréis solos. Tras una breve explicación teórica, Tuktuk Rental os asigna un instructor que os hace una clase práctica (como en la autoescuela) a cada uno de los que vayáis a conducir.

La clase práctica será más larga o más corta en función de vuestra habilidad como conductores. Para que os hagáis una idea, nosotros tardamos 90 minutos (entre los dos) en completar nuestra clase práctica. Recordad que antes hemos dicho que no somos muy habilidosos con las motos.

La verdad es que terminamos la clase con bastante seguridad de que estábamos preparados. Nos pusimos en ruta y en cuanto llevábamos media hora de conducción ya nos habíamos acostumbrado a la perfección para recorrer Sri Lanka en tuk tuk.

Cosas a tener en cuenta para conducir un tuk tuk en Sri Lanka

A continuación os dejamos una lista de tips esenciales a tener en cuenta para conducir un tuk tuk por este increíble país:

La velocidad máxima permitida en Sri Lanka para los tuk tuks es 40km/h, pero igualmente veréis que el vehículo no permite ir mucho más rápido.
Os recomendamos no hacer más de 100 – 150km al día, pues son muchas horas conduciendo y es cansado, así que montad la ruta teniendo esto en cuenta.
En Sri Lanka se circula por la izquierda debido a la influencia británica. Al tratarse de un manillar, ubicado en el centro del vehículo, no notaréis el cambio respecto a tener el volante a un lado u otro.
Está prohibido circular por autopista en tuk tuk, así que os recomendamos configurar Google Maps para que no os aparezcan las autopistas en el mapa. Solamente hay 2 autopistas y no demasiado largas en Sri Lanka, así que apenas os afectará a los recorridos.
Hay una ley no escrita en Sri Lanka a la hora de circular: Tiene prioridad el más grande. Hay que tener especial cuidado con camiones y, sobre todo, buses. Son temerarios adelantando, así que conviene pegarse el máximo posible al lado izquierdo cuando tenemos alguno detrás que seguro intentará adelantarnos cuando menos lo esperemos.
En caso de que adelantéis a cualquier vehículo, además de indicarlo con el intermitente, es recomendable pulsar ligeramente el claxon cuando comencéis el adelantamiento para advertir al vehículo de delante.
Hay que evitar circular por la noche por diversos motivos: las luces del tuk tuk no son potentes para iluminar la carretera, las luces de los camiones os deslumbrarán demasiado, algunas carreteras son peligrosas por los animales salvajes (especialmente los elefantes). En todo momento nos referimos a trayectos largos de una ciudad a otra. No es ningún problema conducir de noche desde un restaurante de la ciudad donde os alojáis hasta vuestro alojamiento.
La gente en Sri Lanka se caracteriza por ser especialmente amable y generosa, lo notaréis nada más comenzar a visitar el país. Así que no tengáis pudor en pedir ayuda o en consultar dudas sobre vuestro tuk tuk, pues seguro que os echarán una mano.
Hay infinidad de talleres donde encontrar asistencia para vuestro tuk tuk en caso de que tengáis un pinchazo, falta de aceite, o cualquier otro problema con el vehículo. De hecho, en la app de Tuktuk Rental os aparecerá un mapa con todos los mecánicos recomendados por la agencia.
Cuando aparquéis el tuk tuk por la noche y/o en una zona con monos, cerrad con las lonas de los laterales para evitar que entren a intentar conseguir comida. Y en caso de que sea un día de traslado, cerrad bien con candados vuestros equipajes para que los monos sean incapaces de abrir. Por otro lado, no está de más aparcar junto a algún negocio y pedir amablemente a la persona encargada del mismo que eche un vistazo a vuestro tuk tuk (a cambio de comprarle alguna cosa como un agua o un souvenir).
No dejéis nunca nada de valor en el tuk tuk.
Pese a que cerrábamos los toldos, muchas noches algunos animales (gatos y perros principalmente) se colaban por debajo y se refugiaban en nuestro truk tuk. Lo dejan todo lleno de huellas, tierra y algún pipi de regalo. Así que os recomendamos llevar siempre en el tuk tuk un trapo, agua y algún producto de limpieza para una limpieza rápida antes de comenzar el día.
Es recomendable llevar un trapo con agua y/o limpiacristales para limpiar el parabrisas y los retrovisores después de haber atravesado algún camino de tierra o de que haya llovido barro durante toda la noche.
En caso de querer hacer el famoso trayecto en tren hacia Ella (o desde Ella), es posible contratar un servicio extra con Tuktuk Rental para que os recojan el tuk tuk en la estación de origen y os lo devuelvan en la estación de destino. ¡Está todo pensado!
Lo más importante: Disfrutad de cada km con vuestro tuk tuk desde el primer días hasta el último. Os aseguramos que cuando os despidáis de él, lo echaréis mucho de menos.

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Motivos por los que recorrer Sri Lanka en tuk tuk

Desde nuestro punto de vista y nuestra preciosa experiencia conduciendo un tuk tuk por Sri Lanka todo son razones para escoger el tuk tuk como medio de transporte en Sri Lanka. Lo cierto es que no se nos ocurre ningún motivo para escoger otro medio de transporte. De hecho, creemos que habría sido un gran error y, sobre todo, una pérdida de oportunidad hacer los traslados pos otros medios. En cualquier caso, os dejamos a continuación una lista con los motivos principales por los que recorrer Sri Lanka en tuk tuk es la mejor opción:

Solamente es posible vivir la experiencia de conducir un tuk tuk en Sri Lanka y en Camboya.
Flexibilidad horaria total. Si conducís vosotros, también sois vosotros quien decidís vuestros propios horarios. No dependerá vuestro itinerario de los horarios del transporte público y tampoco tendréis que adaptaros a los horarios de un tour contratado.
No depender de otras personas, típico de los tours en que tenemos que adaptarnos a los ritmos del resto de acompañantes.
Poder parar donde queráis y cuando queráis. De esta manera podemos también salirnos del itinerario clásico y descubrir rincones menos conocidos de Sri lanka.
Es una oportunidad fantástica para aproximarnos a la vida local.
Sentir una sensación de libertad absoluta. Es difícil de describir, solamente se puede sentir y nos entenderéis cuando probeis la experiencia de conducir vuestro propio tuk tuk.
Respecto a una moto, tendréis la ventaja de poder llevar el equipaje y de no mojaros en caso de lluvia.
Podéis acceder a caminos estrechos a los que es imposible entrar con un coche.
Podéis atravesar plantaciones de té buscando paisajes panorámicos increíbles por caminos en los que un coche tampoco tendría la posibilidad de acceder.

¡EVITA COMISIONES AL PAGAR EN DIVISA EXTRANJERA!

En Sri Lanka, la moneda del país es la rupia srilankesa (LKR). Aproximadamente, 1€ = 371 rupias. Nosotros en este viaje, llevamos algo de dinero en efectivo para cambiar en las joyerías de Sri Lanka (que son las que hacen el mejor cambio). Por otro lado, en algunos restaurantes y hoteles también se puede pagar con tarjeta. Nosotros siempre viajamos con las tarjetas para viajar sin comisiones. Utilizamos N26 para pagar y Revolut para la retirada de dinero del cajero. Podéis abrir vuestras cuentas y empezar a utilizarlas en estos enlaces:

Y hasta aquí todo lo que tenemos que compartir con vosotros respecto a nuestra experiencia recorriendo Sri Lanka en tuk tuk. Esperamos que os hayamos convencido de que es la mejor manera de recorrer este precioso país. Estamos seguros y os deseamos que lo paséis en grande con vuestro tuk tuk visitando Sri Lanka.

Si tenéis alguna duda o queréis compartir vuestra experiencia con este fantástico vehículo famoso en toda Asia, estaremos encantados de leeros en los comentarios.